Les Hautes Terres
La Nationale 7 suit, en direction du sud, la dorsale cristalline de Madagascar. D'Antsirabe à Fianarantsoa, la route a été construite sur l'axe des 'hautes terres', une région montagneuse d'une altitude approximative de 1 300 mètres.
De part et d'autre, les rizières succèdent aux rizières, à perte de vue, jusque sur les flancs de la montagne au relief transformé par le travail de l'homme en gradins géants. Symphonie de différents verts entrecoupés par le rouge foncé de la terre et des nombreuses briqueteries aritsanales, puis par les îlots de fabrication de charbon de bois, unique combustible utilisé pour la cuisine. Impression de travail bien fait, méthodique, infatigable...
Cette conquête des terres cultivables a toutefois son revers dont il est urgent de mesurer l'impact économique et écologique: la déforestation. Madagascar a ainsi perdu 85 % de sa couverture forestière originelle. Certes, des campagnes de replantation ont été entreprises. Mais la culture sur brûlis et l'abattage ds arbres apparaissent toujours comme indispensables à la survie de la population, quitte à dénaturer de manière irréversible l'une des richesses essentielles de l'île Rouge: ses paysages.